Steeds meer ondernemingen worden geconfronteerd met spookfacturen die verstuurd worden door malafide personen en organisaties die ondernemingen willen doen betalen voor diensten op het gebied van merken en modellen, zoals publicatie, registratie of opname in bedrijvengidsen. Dit is pure fraude waartegen de BMM hard wenst te ageren.
Het merkenregister is publiekelijk toegankelijk en als gevolg hiervan worden merkhouders bestookt met facturen via post en mail vanuit bedrijven die zich voordoen als een merkeninstantie of merkenbureau. Het gaat vaak om een uitnodiging tot betaling voor de publicatie van een merk, of opname van het merk in een privé merkendatabank, of voor de verlenging van een merkinschrijving. Echter, zodra er door de merkhouder is betaald, wordt er geen verdere actie ondernomen door de betreffende partij.
In 2023 hebben Europol en EUIPO een handleiding gepubliceerd ter bescherming van deposanten en houders van IE rechten tegen misleidende facturen.
Diverse juridische acties zijn reeds ondernomen tegen deze organisaties, ook door de BMM. Echter, nieuwe nepfacturen blijven opduiken. Het blijft belangrijk dat u als merkhouder of IE adviseur goed in de gaten houdt welke facturen er binnenkomen met betrekking tot merkaanvragen en merkregistraties.
Een lijst van bedrijven of registers die misleidende facturen hebben uitgegeven wordt onder andere op onderstaande websites gepubliceerd, samen met kopieën van de frauduleuze facturen: